As incríveis obras de arte e arquitetura conhecidas como as Sete Maravilhas do Mundo Antigo servem como testemunho da engenhosidade, imaginação e trabalho árduo de que os seres humanos são capazes. Eles também são, no entanto, lembretes da capacidade humana de discordância, destruição e, possivelmente, embelezamento. Assim como muita coisa construída no passado já foi destruído, as 6 das 7 maravilhas do mundo antigo também já está destruída.

Assim que os escritores antigos compilaram uma lista de “sete maravilhas”, ela se tornou motivo de debate sobre quais realizações mereciam inclusão. A lista original vem de um trabalho de Philo de Bizâncio escrito em 225 aC chamado On The Seven Wonders . Em última análise, as mãos humanas se uniram às forças naturais para destruir todas as maravilhas, exceto uma. Além disso, é possível que pelo menos uma das maravilhas não tenha existido. Ainda assim, todos os sete continuam a inspirar e ser celebrados como produtos notáveis ​​da criatividade e habilidade das primeiras civilizações da Terra.

Grande Pirâmide de Gizé, Egito

A Grande Pirâmide, localizada em Gizé, na margem oeste do rio Nilo, ao norte do Cairo, no Egito , é a única maravilha do mundo antigo que sobreviveu até os dias atuais. Faz parte de um grupo de três pirâmides – Khufu (Cheops), Khafra (Chephren) e Menkaura (Mycerimus) – que foram construídas entre 2700 aC e 2500 aC como túmulos reais. A maior e mais impressionante é Khufu, conhecida como “ A Grande Pirâmide ”, que cobre 13 acres e acredita-se que contenha mais de 2 milhões de blocos de pedra que pesam de duas a 30 toneladas cada. 

Por mais de 4.000 anos, Khufu reinou como o edifício mais alto do mundo. Na verdade, o homem moderno levou até o século 19 para construir uma estrutura mais alta. Surpreendentemente, as pirâmides egípcias quase simétricas foram construídas sem a ajuda de ferramentas modernas ou equipamentos de levantamento. Então, como os egípcios construíram as pirâmides ? 

Os cientistas acreditam que os egípcios usavam rolos de madeira e trenós para colocar as pedras no lugar. As paredes inclinadas, destinadas a imitar os raios de Ra, o deus do sol, foram originalmente construídas como degraus e depois preenchidas com calcário. O interior das pirâmides incluía corredores estreitos e câmaras escondidas em uma tentativa frustrada de frustrar ladrões de túmulos. Embora os arqueólogos modernos tenham encontrado alguns grandes tesouros entre as ruínas, eles acreditam que a maior parte do que as pirâmides continham foi saqueada dentro de 250 anos após sua conclusão.

Você sabia? O Colosso de Rodes foi uma inspiração para a Estátua da Liberdade.

Jardins Suspensos da Babilônia

De acordo com os antigos poetas gregos, os Jardins Suspensos da Babilônia foram construídos perto do rio Eufrates, no atual Iraque, pelo rei babilônico Nabucodonosor II por volta de 600 a. terraço quadrado de tijolos que foi colocado em degraus como um teatro. O rei supostamente construiu os jardins imponentes para aliviar a saudade de sua amante Amytis pela beleza natural de sua casa na mídia (a parte noroeste do Irã moderno). Escritores posteriores descreveram como as pessoas podiam andar sob os belos jardins, que repousavam sobre altas colunas de pedra. 

Cientistas modernos deduziram que, para que os jardins sobrevivessem, eles teriam que ser irrigados usando um sistema composto por uma bomba, roda d’água e cisternas para transportar água do Eufrates muitos metros no ar. Embora existam vários relatos dos jardins na literatura grega e romana, nenhum deles é de primeira mão, e nenhuma menção aos jardins foi encontrada em inscrições cuneiformes babilônicas. Como resultado, a maioria dos estudiosos modernos acredita que a existência dos jardins era parte de um conto inspirado e amplamente acreditado, mas ainda fictício.

Estátua de Zeus em Olympia

A famosa estátua de Zeus, o rei dos deuses na mitologia grega , foi trabalhada pelo escultor ateniense Fídias e concluída e colocada no templo de Zeus em Olímpia, local das antigas Olimpíadas , por volta de meados do século V aC A estátua retratada o deus do trovão sentado com o peito nu em um trono de madeira. Sustentando os braços dos tronos estavam duas esfinges esculpidas, criaturas míticas com cabeça e peito de mulher, corpo de leão e asas de pássaro. A estátua de Zeus foi ricamente decorada com ouro e marfim. 

A 15 metros, era tão alto que sua cabeça quase tocava o topo do templo. Segundo a lenda, o escultor Fídias pediu a Zeus um sinal de sua aprovação depois de terminar a estátua; logo depois, o templo foi atingido por um raio. A estátua de Zeus enfeitou o templo em Olímpia por mais de oito séculos antes que os sacerdotes cristãos persuadissem o imperador romano a fechar o templo no século IV dC Naquela época, a estátua foi transferida para um templo em Constantinopla , onde acredita-se ter sido destruída em um incêndio no ano 462.

Templo de Ártemis em Éfeso

Na verdade, havia mais de um Templo de Ártemis: uma série de vários altares e templos foi destruído e depois restaurado no mesmo local em Éfeso , uma cidade portuária grega na costa oeste da Turquia moderna. A mais fabulosa dessas estruturas foram dois templos de mármore construídos por volta de 550 aC e 350 aC, respectivamente. “Além do Olimpo, o Sol nunca olhou para algo tão grandioso”, escreveu o escritor Antípatro de Sídon sobre o Templo de Ártemis em Éfeso.

O original Templo de Artemis foi projetado pelo arquiteto cretense Chersiphron e seu filho Metagenes e decorado por alguns dos artistas mais célebres do mundo antigo. O prédio foi queimado em 21 de julho de 356 aC, segundo a lenda na mesma noite em que Alexandre, o Grande , nasceu. Foi incendiado por um cidadão grego chamado Herostratus , que alegou que queimou a maravilha para que seu nome fosse conhecido na história. Ele foi condenado à morte e o governo declarou ilegal pronunciar seu nome.

Cerca de seis anos depois, foi iniciada a construção do novo Templo de Ártemis. O novo edifício era cercado por degraus de mármore que levavam a um terraço de mais de 120 metros de comprimento. Dentro havia 127 colunas de mármore de 18 metros e uma estátua de Ártemis, a deusa grega da caça. Os arqueólogos discordam se o edifício tinha um teto ao ar livre ou era coberto com telhas de madeira. O templo foi em grande parte destruído pelos ostrogodos em 262 d.C., e não foi até a década de 1860 que os arqueólogos desenterraram a primeira das ruínas das colunas do templo no fundo do rio Cayster.

Mausoléu de Halicarnasso

Localizado no que hoje é o sudeste da Turquia, o Mausoléu de Halicarnasso era um túmulo construído por Artemísia para seu marido, Mausolo, rei de Carnia na Ásia Menor, após sua morte em 353 aC Mausolo também era irmão de Artemísia e, segundo a lenda, ela ficou tão aflita com a morte dele que misturou suas cinzas com água e as bebeu, além de ordenar a construção do mausoléu. O enorme mausoléu foi feito inteiramente de mármore branco e acredita-se que tenha cerca de 135 pés de altura. 

O projeto complicado do edifício, composto por três camadas retangulares, pode ter sido uma tentativa de conciliar os estilos arquitetônicos Lício, Grego e Egípcio. A primeira camada era uma base de degraus de 60 pés, seguida por uma camada intermediária de 36 colunas jônicas e um telhado em forma de pirâmide. No topo do telhado estava o túmulo, decorado pelo trabalho de quatro escultores, e uma representação de mármore de 6 metros de uma carruagem de quatro cavalos. 

O mausoléu foi em grande parte destruído em um terremoto no século 13 e seus restos foram usados ​​mais tarde na fortificação de um castelo. Em 1846, pedaços de um dos frisos do mausoléu foram extraídos do castelo e agora residem, juntamente com outras relíquias do sítio de Halicarnasso, no Museu Britânico de Londres.

Colosso de Rodes

O Colosso de Rodes foi uma enorme escultura de bronze do deus sol Helios construída pelos rodianos ao longo de 12 anos no século III aC A cidade foi alvo de um cerco macedônio no início do século IV aC e, segundo a lenda, os rodianos venderam as ferramentas e equipamentos deixados pelos macedônios para pagar o Colosso. Desenhada pelo escultor Chares, a estátua era, a 30 metros, a mais alta do mundo antigo. Foi concluído por volta de 280 aC e permaneceu por sessenta anos até ser derrubado em um terremoto. Nunca foi reconstruído. 

Centenas de anos depois, os árabes invadiram Rodes e venderam os restos da estátua como sucata. Por causa disso, os arqueólogos não sabem muito sobre a localização exata da estátua ou como ela era. A maioria acredita que retratava o deus do sol nu enquanto levantava uma tocha com uma mão e segurava uma lança na outra. Acreditava-se que a estátua ficava com uma perna de cada lado de um porto, mas a maioria dos estudiosos agora concorda que as pernas da estátua provavelmente foram construídas juntas para suportar seu imenso peso.

Farol de Alexandria

O Farol de Alexandria estava localizado em uma pequena ilha chamada Pharos, perto da cidade de Alexandria. Projetado pelo arquiteto grego Sostratos e concluído por volta de 270 aC durante o reinado de Ptolomeu II, o farol ajudou a guiar os navios do rio Nilo dentro e fora do movimentado porto da cidade. 

Os arqueólogos encontraram moedas antigas nas quais o farol foi retratado e deles deduziram que a estrutura tinha três camadas: um nível quadrado na parte inferior, um nível octogonal no meio e um topo cilíndrico. Acima dela havia uma estátua de 16 pés, provavelmente de Ptolomeu II ou Alexandre, o Grande, para quem a cidade recebeu o nome. Embora as estimativas da altura do farol tenham variado de 200 a 600 pés, a maioria dos estudiosos modernos acredita que tinha cerca de 380 pés de altura. O farol foi gradualmente destruído durante uma série de terremotos de 956 a 1323. Alguns de seus restos foram descobertos no fundo do Nilo.