Os restos de mais de 123 pirâmides foram encontrados até agora no Egito. Agindo como outdoors gigantes, eles anunciavam ao mundo o poder dos faraós. No entanto, à medida que o poder dos reis declinou, o mesmo aconteceu com a construção de pirâmides, com menos e menos bem construídas pirâmides ocorrendo após o final do terceiro milênio aC.

As Pirâmides do Egito são o mais antigo dos principais sítios faraônicos e, junto com a enigmática Esfinge, também o mais icônico. Esta área próxima ao Cairo moderno era a base de poder do Império Antigo, e seus governantes foram enterrados nas tumbas e pirâmides de Saqqarah e Gizé, lar da única Maravilha Antiga do Mundo remanescente descrita por estudiosos gregos e romanos. Por 46 séculos, eles impressionaram os viajantes. Para saber mais sobre as Pirâmides, leia aqui.

A única maravilha sobrevivente do mundo antigo, as Pirâmides de Gizé devem ser classificadas como a atração turística mais antiga e visitada da história. Os arqueólogos concordam que as pirâmides de Gizé foram construídas com poucas centenas de anos umas das outras por volta de 2600 aC por gerações da mesma família real, com o objetivo de frustrar ladrões de túmulos. Você pode passear pelas pirâmides a pé ou fazer um passeio de camelo ou cavalo entre os principais locais.

Construídas durante uma época em que o Egito era uma das civilizações mais ricas e poderosas do mundo, as pirâmides – especialmente as Grandes Pirâmides de Gizé – são algumas das estruturas feitas pelo homem mais magníficas da história. Sua escala maciça reflete o papel único que o faraó, ou rei, desempenhou na sociedade egípcia antiga. Embora as pirâmides tenham sido construídas desde o início do Império Antigo até o final do período ptolomaico no século IV dC, o pico da construção das pirâmides começou no final da terceira dinastia e continuou até aproximadamente a sexta (c. 2325 aC). Mais de 4.000 anos depois, as pirâmides egípcias ainda mantêm muito de sua majestade, proporcionando um vislumbre do passado rico e glorioso do país.

O Faraó na Sociedade Egípcia

Durante a terceira e quarta dinastias do Império Antigo, o Egito desfrutou de uma tremenda prosperidade e estabilidade econômica. Os reis ocupavam uma posição única na sociedade egípcia. Em algum lugar entre o humano e o divino, acreditava-se que eles foram escolhidos pelos próprios deuses para servir como seus mediadores na terra. Por causa disso, era do interesse de todos manter a majestade do rei intacta mesmo após sua morte, quando se acreditava que ele se tornaria Osíris, deus dos mortos. O novo faraó, por sua vez, tornou-se Hórus, o deus-falcão que serviu como protetor do deus sol, Rá.

Os antigos egípcios acreditavam que quando o rei morria, parte de seu espírito (conhecido como “ka”) permanecia com seu corpo. Para cuidar adequadamente de seu espírito, o cadáver foi mumificado e tudo o que o rei precisaria na vida após a morte foi enterrado com ele, incluindo vasos de ouro, comida, móveis e outras oferendas. As pirâmides tornaram-se o foco de um culto ao rei morto que deveria continuar bem após sua morte. Suas riquezas proveriam não apenas para ele, mas também para os parentes, oficiais e sacerdotes que foram enterrados perto dele.